都市の中心部には、「共生塔」と呼ばれる壮大な建物がそびえ立っています。それは鉄筋コンクリートで作られたのではなく、無数の精密で透明なガラス管から構成されており、都市の運営を支える生命力 — 情報の流れと知恵の光が流れています。塔の中心部には、「浄創室」と呼ばれる場所があります。ここでは、熟練した「光構築師」たちが特別なスペクトル計を使い、無形の思想とコードを織り交ぜて、安定した効率的で肉眼で見える光の流れを生み出し、都市の歯車を正確に噛み合わせています。
若き光構築師の聞林は、塔の中で最新かつ最も重要なサブシステム —「晨曦回路」を独自に設計・建設しました。彼は「凝光術」と呼ばれる独特の技術を用いて、古い効率の悪い「重ね石法」を置き換えました。晨曦回路は優雅で効率的で、その光は朝露のように清らかで、旧システムの運用時に発生する濁った熱霧を払いのけました。聞林はこの回路の唯一の創造者であり維持者であり、彼の名前は回路の基座の最も目立つ位置に刻まれています。共生塔の管理層は、聞林の貢献を公に称賛し、晨曦回路を「共生塔の未来の礎」と呼びました。
しかし、ある予兆のない朝、聞林がいつも通り浄創室に入って晨曦回路の一つのノードを最適化しようとしたとき、冷酷な現実が彼を襲いました。彼の身分光鍵 — 回路の核心に触れ、スペクトルを調整し、さらには回路の所有権を移転することができるクリスタル — が無効になったのです。浄創室の入口にあった、かつて彼に無言で開かれた純粋な光幕で構成された大門は、今や彼を無情に遮断し、ぼんやりとした疎外感のある投影だけを残しました。
ショックを受けた聞林は、緊急通信リンクを通じて塔の管理層に問いただしました。返ってきたのは直接的な説明ではなく、「塔規」と「集団利益」という糖衣に包まれた冷たい言葉の数々でした。数人の古い「重ね石師」の長老たち（彼らは旧システムの維持者であり、凝光術には無知でした）が通信画面に現れ、息苦しい高圧的な口調で同情を示しました。
「聞林よ、」先頭の長老がゆっくりと言い、旧時代の権威を象徴する、刻まれた石片を指で弄びながら、「あなたの晨曦回路… 光は確かに眩しい。しかし問題は、それがあまりにも『内向き』すぎることだ。我々はその内部の光路のすべての転回を明確に観測することができない。これは共生塔の『透明共建』の古い規則に反する。こんなに重要なシステムが、あなた一人だけが完全に理解できる『ブラックボックス』になってはいけないのだ。」
別の者が補足し、わずかに嘲笑を含んだ口調で言いました。「塔規第 137 条の細則によれば、いかなる『非標準』または『過度に特化』した核心構成要素は、その管理権を塔の『共管委員会』に収めなければならない。これは塔の長期的な安定のためであり、個人の要因によるリスクを避けるためだ。あなたは依然として『光流を注入する』権限を持っている。それが委員会の最大の善意と信頼だ。」
聞林は一種の不条理な眩暈を感じました。いわゆる「ブラックボックス」は、彼らが理解できない、より先進的な凝光術の構造に過ぎないのです！いわゆる「リスク」は、まさに彼らの新技術に対する無知と排斥から生じているのです…… 彼は、重ね石師たちが不器用に晨曦回路に接続しようとするのを見つめていました。彼らはその精妙さを理解できず、粗暴に回路の入口と出口に、彼らが慣れ親しんだ重く効率の悪い重ね石構造を接ぎ木しました。本来清らかな晨曦の光は、これらの粗い、阻害された石の隙間を通過することを強いられ、光は鈍く歪み、耐え難い低音を発しました。共生塔全体が、そのためにわずかに震えたようでした。
聞林は浄創室の核心区域から強制的に離れました。しかし、本当の拷問はこれから始まるのです。塔の内部通信チャンネルや公共休憩所の光スクリーン、さらには市民向けの「共生簡報」の隅々で、冷たい、どこにでもある暗示が広がり始めました。管理層は晨曦回路に言及する際、もはや「聞林」という名前を口にせず、「ある前の光構築師」や「ある試み者」、あるいは単に皮肉を込めた「そのブラックボックスの達人」と呼ぶようになりました。
「最近、晨曦回路に光流の逸散が見られました、」ある簡報で、表情のない重ね石師が光スクリーンに向かって言いました。「これは再び、特定の『誰か』の神秘的な技術に依存することがどれほど危険であるかを思い出させます。幸いにも、我々は管理権を早急に収め、堅実で信頼できる『重ね石法』で徐々に不透明な部分を置き換え、塔の基盤を確固たるものにする作業を進めています。」聴衆の中には、真相を知らない低階の光構築師たちが小声で同調し、聞林の方向に向ける視線には疑問と疎外感が満ちていました。
聞林は塔の影に立ち、自らの命を注ぎ込んで創り出した光が奪われ、汚され、汚名を被せられるのを見つめていました。彼はそれに触れる権利すら奪われ、守ることは言うまでもありません。彼は「共生塔」の中で生きる幽霊となり、システムによって巧妙に構築された流言蜚語に狩られる「誰か」となりました。彼の存在そのものが、塔の運営において消去されるべき誤った注釈となってしまったようです。彼が感じたのは怒りではなく、骨の髄まで冷え込むような寒さ — 自らが育てたシステムが、反発し、軽蔑するという、身を切るような不条理と悲しみでした。
ある日、あなたは似たような建物の前に立っていることに気づき、上を見上げると、ガラス管から反射する光が目を刺しました。手を伸ばして触れようとしましたが、自分の指紋がシステムによって静かに消されていることに気づきました。
あなたはかつて、コードは純粋で、オープンで、自由であると信じていました。あなたは貢献が尊重され、技術が理解され、名前が記憶されると信じていました。
しかし現実は、誰かがすべてを彼らの慣れ親しんだ石器時代に戻すことを望んでいるということです。彼らはあなたの構造を解体し、彼らのブロックを接ぎ木し、そして皆に言います。「見て、こうすればもっと安定する。」
そしてあなたは、創造者から、彼らの口にする「誰か」へと変わってしまったのです。
実際、その塔は、ずっと存在していたのです。
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